Погода и климат. Климатообразующие факторы

Земля окружена слоями воздушной оболочки, или атмосферы (рис. 1.1.1), слои атмосферы различаются по своему составу и свойствам. Самый нижний слой воздушной оболочки, или тропосфера, простирается над полюсами Земли на высоту примерно 8 км, а над экватором – почти 20 км. Именно в тропосфере формируется погода, то есть постоянно изменяющееся состояние атмосферы: дуют ветры разной силы и направления, образуются облака и тучи, идет дождь или снег. Живые организмы способны существовать только в этом слое атмосферы. Мы воспринимаем погоду через отдельные ее элементы: температуру воздуха и его влажность, ветер, осадки, облачность. Совокупность этих элементов погоды (иначе – метеорологических элементов) в какой-либо момент времени в каком-либо определенном месте и является погодой.

Данные о состоянии погоды получают путем наблюдений, которые ведутся круглосуточно и регистрируются каждый день в одно и то же конкретное время на метеорологических станциях по всему земному шару. Наблюдаемые элементы погоды, в основном, следующие: температура воздуха, осадки, ветер, солнечная радиация (или солнечное излучение), влажность воздуха, атмосферное давление, облачность и некоторые другие погодные явления. В мире работают тысячи метеостанций. Данные регистрируются, вводятся в компьютер, и при желании с ними всегда можно ознакомиться.

Люди часто говорят о погоде и климате; нередко можно услышать выражение режим погоды, т. е. чередование погодных условий в течение двух-трех лет подряд. Например, в последние годы летом преобладает жаркая и сухая погода.

И хотя погода постоянно меняется, никто не ожидает, что в Эстонии, например, в январе на улице будет 30 градусов тепла, а в Иванов день – 20 градусов мороза. Опыт, приобретенный в результате длительных наблюдений, подсказывает нам, когда наступят настоящие холода, когда выпадет снег и когда он растает; когда ожидается дождливый период, а когда подуют очень сильные ветры и т. д. В течение многих лет формируется периодическое чередование состояний атмосферы, или режим погоды, который называется климатом. На основании наблюдений за погодой, которые ведутся в течение десятилетий и даже столетий, можно сделать вывод о том, являются ли те или иные сбои в режиме свидетельством изменения климата или нет. Выяснены также причины, по которым в том или ином районе земного шара сформировался наблюдаемый климат, – то есть, определены климатообразующие факторы. Важнейшие из них – это

• распределение потоков солнечной радиации по земной поверхности, зависящее прежде всего от географической широты каждой отдельно взятой местности;
• общая циркуляция воздушных потоков в нижних слоях атмосферы;
• соотношение морей и океанов и массивов суши на земном шаре;
• рельеф местности и ее высота над уровнем моря;
• деятельность человека.